Steam 是目前全球最大的 PC 数位游戏平台,玩家同时在线人数最高达到 4,100 万人,每天平均都有 2,800 万且还在持续成长中。而 Steam 迎来爆发式成长的契机,也是在 2020 年疫情大爆发后开始。而最近有许多玩 Steam 超过 10 年的老玩家回忆,以前 Steam 特卖都会有各式各样的活动,其中一年还抽选送出 Steam 上所有游戏给 1 名玩家,但如今只剩下单纯的折扣。
许多 2020 年疫情期间才加入 Steam 的玩家可能不知道,Steam 真的就是一款游戏,像是重要的秋季、夏季和冬季大型特卖到来时,不只是游戏折扣,还有各式各样的活动可以参加。像是可以通过玩 Steam 游戏,获得该游戏期间限定的道具、玩家之间分成不同队伍竞赛、Steam 变成放置点击游戏打 BOSS...等,内容和玩法都非常丰富,通常奖品除了徽章和道具外,甚至还有不同金额的抵用券,可以买到更便宜的游戏。
其中,就有欧美网友回忆起,在 2011 年的 Steam 冬季特卖活动中,Valve 官方曾大手笔的举办过游戏抽奖活动,大奖将抽选 1 名玩家,获得「当下 Steam 上所有的游戏」;一等奖则是抽 50 人送「愿望清单前 10 款游戏」;二等奖抽 100 人送「愿望清单前 5 款游戏」;三等奖抽 1,000 人送「Valve 全部游戏组合包」。
虽然 2011 年 Steam 游戏不像是现在一样多,但也有 1,800 多款,并且还是独立游戏尚未流行、需要发行商联系才能上架的年代,这 1,800 多款大多数都是知名作品。所以活动一出就引起许多玩家疯狂讨论,第一时间完成活动要求的任务、购买游戏增加抽奖被抽中的机率等,也是少数玩家会主动整理自己愿望清单的时刻。
老玩家认为,随着时间推移,Steam 的策略似乎已转向简化。过去 5 年多来,玩家们所期待的各种活动已经销声匿迹,取而代之的是单纯的降价优惠。尽管折扣依然诱人,但对于经历过 10 年前盛况的老玩家而言,总觉得少了那么一份参与感与期待值。
其中还有一名游戏开发者 Tyler Glaiel 分享,他在 2012 年拜访 Valve 时,对方给了他一个「免费游玩所有 Valve 过去和未来的所有游戏」序号,但从那之后到现在,他获得的唯一付费游戏,就只有目前停止更新的卡牌游戏《神器 Artifact》。 《战栗时空:艾莉克丝》则因为购买 Valve 的 VR 头戴式装置 Index 就会免费获得,所以不算在内。